1923年6月12日至20日，中國(guó)共產(chǎn)黨第三次全國(guó)代表大會(huì)在廣州東山恤孤院31號(hào)（現(xiàn)恤孤院路３號(hào)）召開(kāi)。陳獨(dú)秀、李大釗、毛澤東、蔡和森、陳潭秋、惲代英、瞿秋白、張國(guó)燾、李立三、項(xiàng)英等來(lái)自全國(guó)各地及莫斯科的代表近40人出席大會(huì)，他們代表了全國(guó)420名黨員。共產(chǎn)國(guó)際代表馬林參加了會(huì)議。陳獨(dú)秀主持會(huì)議并代表第二屆中央執(zhí)行委員會(huì)作報(bào)告。
大會(huì)的主要議程有三項(xiàng)：一、討論黨綱草案；二、討論同國(guó)民黨建立革命統(tǒng)一戰(zhàn)線問(wèn)題；三、選舉黨的中央執(zhí)行委員會(huì)。
會(huì)議的中心議題是討論與國(guó)民黨合作、建立革命統(tǒng)一戰(zhàn)線的問(wèn)題。陳獨(dú)秀在報(bào)告中，著重說(shuō)明了中國(guó)共產(chǎn)黨決定和國(guó)民黨建立革命統(tǒng)一戰(zhàn)線的依據(jù)和過(guò)程。代表們就共產(chǎn)黨員以個(gè)人身份加入國(guó)民黨、建立革命統(tǒng)一戰(zhàn)線的問(wèn)題進(jìn)行了熱烈的討論。
經(jīng)過(guò)討論，大會(huì)接受了共產(chǎn)國(guó)際關(guān)于中國(guó)共產(chǎn)黨同中國(guó)國(guó)民黨進(jìn)行合作的指示，通過(guò)了《關(guān)于國(guó)民運(yùn)動(dòng)及國(guó)民黨問(wèn)題的議決案》、《中國(guó)共產(chǎn)黨第三次全國(guó)代表大會(huì)宣言》等文件。這些文件的中心思想是，黨在現(xiàn)階段“應(yīng)該以國(guó)民革命運(yùn)動(dòng)為中心工作”，共產(chǎn)黨員以個(gè)人身份加入國(guó)民黨，采取黨內(nèi)合作的形式，同國(guó)民黨建立聯(lián)合戰(zhàn)線，以完成反帝反封建的國(guó)民革命的重要任務(wù)。文件還規(guī)定了要保持中國(guó)共產(chǎn)黨在政治上的獨(dú)立性的一些原則。
大會(huì)選舉陳獨(dú)秀、蔡和森、李大釗、譚平山、王荷波、毛澤東、朱少連、項(xiàng)英、羅章龍等9人為中央委員，鄧培、張連光、徐梅坤、李漢俊、鄧中夏5人為候補(bǔ)中央委員，由陳獨(dú)秀、蔡和森、毛澤東、羅章龍、譚平山（后由于譚調(diào)職，改為王荷波）5人組成中央局，陳獨(dú)秀為委員長(zhǎng)，毛澤東為秘書(shū)，羅章龍擔(dān)任會(huì)計(jì)，負(fù)責(zé)中央日常工作。
黨的三大根據(jù)馬克思列寧主義的策略原則和共產(chǎn)國(guó)際的指示，結(jié)合中國(guó)革命的具體情況，充分發(fā)揚(yáng)民主，在分析中國(guó)社會(huì)矛盾和明確中國(guó)革命性質(zhì)的基礎(chǔ)上，正確解決了建黨初期，黨內(nèi)在國(guó)共合作問(wèn)題上存在的重大分歧，統(tǒng)一了全黨的認(rèn)識(shí)，正式確定了共產(chǎn)黨員以個(gè)人身份加入國(guó)民黨，與國(guó)民黨進(jìn)行黨內(nèi)合作的策略方針，使黨能夠團(tuán)結(jié)一切可能聯(lián)合的力量，共同完成反帝反封建的民主革命任務(wù)。
黨的三大之后，在中國(guó)共產(chǎn)黨的推動(dòng)下，孫中山先生對(duì)國(guó)民黨進(jìn)行了改組，確定了聯(lián)俄、聯(lián)共、扶助農(nóng)工的三大政策，召開(kāi)了國(guó)共合作的國(guó)民黨第一次全國(guó)代表大會(huì)，第一次國(guó)共合作正式建立，全國(guó)掀起了聲勢(shì)浩大、轟轟烈烈的反帝反封建的革命群眾運(yùn)動(dòng)，勝利地舉行了北伐戰(zhàn)爭(zhēng)，促進(jìn)了中國(guó)革命的高漲。但是，大會(huì)對(duì)于無(wú)產(chǎn)階級(jí)領(lǐng)導(dǎo)權(quán)問(wèn)題、農(nóng)民問(wèn)題和軍隊(duì)問(wèn)題沒(méi)有給以應(yīng)有的重視。
黨的三大結(jié)束的當(dāng)天，代表們來(lái)到黃花崗烈士墓前，在瞿秋白同志的指揮下高唱國(guó)際歌。中國(guó)共產(chǎn)黨第三次代表大會(huì)，就在雄壯有力的國(guó)際歌聲中勝利閉幕了。